Het principe van de klimaatadaptieve binnenstad is een toekomstgerichte aanpak om steden te beschermen tegen de gevolgen van hevige regenval, hitte en droogte. In plaats van neerslag af te voeren via het riool wordt een groot deel van het regenwater ter plekke opgevangen, gereinigd, opgeslagen en gebruikt voor het groen. Wanneer er voldoende water beschikbaar is in de grond of in reservoirs voor de irrigatie van stedelijk groen, kunnen stadsbomen zich gezond ontwikkelen en voor schaduw en verkoeling zorgen als een natuurlijke airconditioning. Zo wordt de lokale waterkringloop weer gesloten.